— План готов, — заявил Аут-0, подключаясь к каналу связи. — Взрыв астероида пробил сильную брешь в минном поле. Нужно просто указать противнику, где выход, и они ломанутся туда.

— Вот и делай! — скомандовал Тиберос. — Путь тащат свою рухлядь на верфи Дака.

Новейший линейный крейсер, вернувшийся из похода в состоянии металлолома.

Да еще и потерявший половину (если не больше) кораблей, водящих в состав боевой группы.

Да, это подорвет вражескую мораль побольше, чем полное уничтожение, о котором Альянс может в ближайшее время и не узнать.

И все же, почему Траун решил захватить этого сосунка живым, да еще и не захотел чтобы ему вкололи дозу наркотика побольше?

Он же явно придет в себя через некоторое время.

Сперва Тиберос хотел было сказать об этом коммандос, а затем просто махнул рукой.

К хатту их всех.

И без того никакого удовольствия от схватки не получил.

Так пусть хотя бы этот сосунок сбежит — будет интересно поохотиться за ним еще разок-другой.

Может быть после побега Трауну надоест играть с врагами, и он будет их, как прежде, приканчивать?

Нет, ну, а что?

Адмирал Акбар, например, нашел свой фееричный конец об поверхность Центакса-II.

Или это не Траун виноват, а просто мон-каламари плохо паркуют свои звездные крейсера?

Есть над чем подумать, конечно.

Хм… На Зелтрон слетать, что ли? Отдохнуть, сбросить пар…

Можно, конечно, и к Тавире, но… Лучше не надо.

Связываться с помешанной — себе дороже.

Может ее чеканом по голове тюкнуть?

Можно, конечно, но как мофф она хороша, а вот как человек — дура дурой, да еще и прилипчивая.

Решено!

Надо спасти корабль с рабынями — эти после освобождения точно будут благодарны всю оставшуюся жизнь и мозги проедать не будут.

Так, нужно найти работорговцев…

Доклад «явинской» группы затянулся на несколько часов.

Высказаться смогли абсолютно все.

Но суть содержания едина.

Несмотря на то, что наши одаренные и не одаренные войска буквально переворачивают на спутнике каждый квадратный метр джунглей, не говоря о постройках, ни с кем из них призрак Экзара Куна так и не вышел на контакт.

Даже не появился.

Что довольно странно.

В известных мне событиях его не смущало даже наличие такого сильного одаренного, как Люк Скайуокер под боком.

Он старательно выискивал себе одну кандидатуру за другой, соблазняя будущих джедаев рассказами о мощи Темной Стороны.

Действовал фактически под носом Скайуокера.

Которого даже после победы над Палпатином не ставил себе в равные противники.

Возникает вопрос: а что происходит?

Лично у меня две теории сложились.

Первая: Призрак Экзара Куна опасается наших сильных одаренных, которых на спутнике гораздо больше, чем один джедай.

Не говоря уже о том, что все они обучены или находятся под плотным колпаком своих наставников.

Вторая: контакт произошел, но польстившийся не раскрывает себя, а потому мы и не имеем информации.

Собственно говоря, если верен второй вариант, то прогресса в нашем начинании не будет.

Группа оповещена о том, что Асока обладает знаниями по умерщвлению Призрака Силы, и если кто-то из них попал под влияние Экзара Куна, то, опять же, происходящее выбивается из логики.

Что должен сделать Темный Лорд Ситов, когда узнает что в его владениях находится кто-то, кто способен его уничтожить окончательно?

Правильно — как и в случае с люком Скайуокером, он должен был нейтрализовать угрозу.

Но Асока Тано жива, здорова и отклонений в ее нормах поведения не замечено, что могло было бы говорить о том, что непосредственно она стала заложницей манипуляций Куна.

Ровным счетом ничего не изменилось!

Так не должно было быть!

План был как раз в том, чтобы выманить его на живца!

Собственно, по этой причине здесь и ошивается Кип Дюррон, второй по очереди «ученик» Куна.

Но, даже его Призрак не стал пытаться обольщать!

Что ж, из-за отсутствия хоть каких-то новостей, по этой причине я доставил на борту стража сюда Ганториса.

Того, кого в известных мне событиях, Кун соблазнил на Темную Сторону первым и даже открыл ему некоторые секреты создания световых мечей.

Но… что идет не так?

— Может ли быть так, что все присутствующие в группе зачистки слишком сильны для Куна? — неожиданно задала вопрос в воздух Снежная Королева, присутствующая на совещании.

— Простите? — с любопытством посмотрел на нее Мейс Винду, не выказывая ни малейшего трепета в отношении Снежной Королевы.

— Она хочет сказать, что обученные одаренные, умеющие противостоять Темной Стороне Силы могут быть не интересны Призраку, — сказала Асока Тано. — С Кипом всегда рядом была Асажж, которая уж точно может Куну мозги вывернуть наизнанку благодаря опыту общения с Дуку, да и вообще понимает что такое ситы на самом деле. Магистр Винду, Мара, я — мы завершили свое обучение и соблазны Темной Стороны для нас не интересны. Что может предложить Повелитель ситов тем, кто стал джедаем? — задала она якобы риторический вопрос, но, столкнувшись со мной взглядом, отвела глаза в сторону и добавила:

— Ну, почти джедаем, если быть точнее. Привычка.

— Энакин Скайуокер с вами не согласится, — возразил я, высказывая свои мысли на этот счет.

Собственно, по этой причине сюда и были отправлены наиболее подготовленные силы для борьбы с ситом.

Палпатину ничего не стоило сбить с пути самого могучего из джедаев, а Кун и без того провел взаперти долгие годы, чтобы не воспользоваться шансом.

— Не соглашусь с мнением госпожи Айсард, — во взгляде Мары блеснуло раздражение, направленное на Айсард. Как интересно. — Палпатин переманивал на свою сторону полностью обученных джедаев.

— Сам факт становления джедаем не гарантирует от падения на Темную Сторону, — поддержал Мейс Винду. — Примеров… слишком много, чтобы возражать на это суждение. Даже лучшие из джедаев подвержены Темной Стороне и переход от ученичества к рыцарству не является панацеей.

Я подавил улыбку.

Вспомнился момент из шестого эпизода, где Люк Скайуокер заявляет Палпатину, что не поддастся на его уловки и не перейдет на Темную Сторону Силы, так как стал джедаем.

И даже в качестве доказательства своей веры меч световой в сторону отбросил, дескать, смотри как я верен своим убеждениям.

Реван и Малак в этом моменте наверняка убирали бы слезы умиления, приговаривая, что они и не знали, что так можно было отказаться от падения на Темную Сторону.

А уж Джерек так и вовсе прозрел от таких слов.

Винду прав — примеров масса, когда даже обученные джедаи падали на Темную Сторону, соблазненные ситами.

«Джедаизм» не является панацеей.

Только внутренние убеждения одаренного.

Скайуокер верил в свои убеждения, а потому был тверд.

Энакин Скайуокер же сделал то, что сделал из-за того, что был великовозрастным, но ранимым и пораженным страхом смерти близких, молодым человеком.

Джерека волновали собственные амбиции и желание обрести силу над Долиной Джедаев.

Кип Дюррон считал, что его силу сдерживают джедаи, хотел уничтожать Империю за то, что сделали с его семьей и братом.

Вот только брата я нашел, вызволил с Кариды и сейчас он служит Доминиону, а парнишка без каких-то проблем может с ним связаться в любую удобную для него секунду.

Асока Тано получила знания о Темной Стороне от Дарта Вективуса и, сомневаюсь, что ей нужно больше.

Вентресс не гонится за властью — ей бы побольше битв, да убийств врагов, но не с помощью оружия массового поражения, вроде взрывов звезд, а в дуэли, на поел битвы.

Мара Джейд… Она была бы не против отомстить Палпатину, но не рвется вперед, понимая, что избранная мной стратегия непременно приведет к печальному для морщинистого психопата концу.

Винду… А что ему нужно?