Он не падает во Тьму — он использует ее в качестве оружия. Он прочен в своем представлении о мире и месте в нем как скала.

И так далее и тому подобное…

Похоже, что операция была обречена на провал.

Потому что я отправил сюда разумных, чья вера сильна, убеждения непоколебимы и…

Выходит, что им не нужно могущество любой ценой.

Похоже, что я просчитался.

Кун не настолько силен, чтобы поработить любого.

Он от Скайоукера избавился-то в первую очередь потому, что тот не полноценный джедай и не смог ему противостоять, но Кун боялся его потенциала в Силе.

И поэтому вывел из «игры» первым, а затем принялся за учеников.

Похоже, что у меня проблемы.

Кого можно использовать в качестве «живца»?

Дарта Мола?

Его желание убить Палпатина велико, но пойдет ли он на предательство ради того, чтобы стать сильнее?

Учитывая, что он полумуж… эм… полузабрак, то не сочтет ли Кун его потенциал слишком маленьким?

Возможно, что и так.

Вопрос лишь в том, что мне делать с Молом, лучшим из имеющихся у меня бойцов на световых мечах, если он захочет стать учеником Куна на самом деле и станет представлять угрозу?

Да, имеющиеся силы его остановят, но явно мы понесем потери.

И ударный отряд, созданный для уничтожения Палпатина, будет снова разукомплектован.

А последние новости указывают на то, что и дальше затягивать с появлением Палпатин точно не будет.

Предательство Седрисса не пойдет ему на пользу.

Обскуро? Хм, не вариант.

Он явно дает понять, что его устраивает то, что он имеет сейчас и что получает.

Джейден Корр? Маловероятно. Прошедший обучение у Винду, он скорее бросится на Куна со световым мечом, чем согласится его выманить.

Фодеум Сабре Де’Люз?

Раньше я бы сказал — да, почему бы и нет?

Сейчас же, когда он устроил в Картакке резню…

Боюсь, что получится та же ситуация, что и с Молом.

За исключением того, что он будет сильнее забрака в два раза.

Остается… Ганторис?

Или следует притащить сюда кого-то еще?

Хатт, как же сложно с этой Силой и ее бредовыми законами!

— Предлагаю нанести удар, — неожиданно произнесла Снежная Королева. — В самое сердце.

— Подробнее, — попросил я.

— Раз он не хочет вылезать сам, предлагаю его провоцировать, — сказала Айсард. — И делать это будет не одаренный. Если Кун возьмет над ним верх, то проблем будет куда меньше. Но при этом «жертва» должна вызывать у него определенный интерес своими возможностями и перспективами.

— Интересно, — произнес я, обдумывая сказанное. — На луне явно есть что-нибудь, что ему дорого и из-за разрушения чего он непременно проявит себя.

— Да, такие объекты есть, — Снежная Королева положила на столешницу свою персональную деку. — Ситы — самовлюбленные существа. Уничтожение, скажем, статуи Куна, ему однозначно не понравится.

В памяти кое-что щелкнуло.

Кажется Корран Хорн делал примерно это же.

— … я заложу детонаторы и он попытается меня атаковать, — продолжала Снежная Королева. — Я ему подхожу по всем параметрам. Остальные же в этот момент его атакуют.

— Сомневаюсь, что сработает, но почему бы и нет? — пожала плечами Вентресс.

— Только пойду — я, — отрезала Джейд. — Он купится только на одаренного. Сыграю на своей ненависти к Палпатину.

— Нет, — отрезала Айсард. — И ты знаешь почему.

Хм, кажется, назревает очень интересное объяснение.

— Но ты же лезешь! — прорычала Джейд.

— Я — менее ценный ресурс.

— Здесь разговор не о ресурсах!

— Именно о них.

— Нет.

— Да.

— Ты сама скажешь, или мне это сделать?

— Все интереснее и интереснее, — Асока Тано с любопытством посмотрела на меня. — Десять кредитов на Мару. Шутка….

— Отставить, — приказал я, не позволяя этому балагану разрастись. — Прошу всех выйти. Айсард и Рука останьтесь и объяснитесь.

Хм… Почему тогрута при выходе посмотрела на меня так сочувствующе?

Да и Вентресс тоже.

Что происходит?

Я где-то не там сделал Маг Сабл?!

Глава 33

Задание, которое началось с беды, ею же и завершилось.

Вот только стороны, которым предстояло страдать, поменялись местами, да так, что никто и не заметил.

Десантные корабли, на которых солдаты Галактического Альянса спустились на планету, уничтожались.

Десант лучших из лучших вояк, конечно, сумел достигнуть поверхности Чузаллы при поддержке даже оставшихся в одиночестве машин прикрытия с кораблей второй боевой группы.

База противника, в которой находились генераторы и проекторы планетарного поля, располагалась вблизи столицы.

Одновременно с этим гордым названием, город Заллакеш являлся и единственным космопортом на Чузалле.

Город-космопорт Заллакеш.

Массивные округлые постройки не больше сотни метров в высоту представляли из себя плотную застройку, меж которой довольно сложно маневрировать таким звездолетам, как десантные.

Истребителям чуть попроще, но…

Население Заллакеша оказалось не так сильно ждало освобождения от ига наемников, как могло показаться.

И, если сперва десантники, чьи корабли приземлились в узких улочках или на окраинах города, ожидали, что местные сперва не будут вмешиваться, а затем присоединятся к освободителям, то последующие события оставили в их памяти неизгладимое впечатление.

Никто не ждал и не хотел освобождения.

Это десантники поняли по тому, как вторая волна дропподов была встречена огнем лазерных пушек и пусковых установок, расположенных чуть ли не на каждой крыше Заллакеша.

Залпы энергетического и кинетического оружия мгновенно выкашивали подкрепление, двигающееся к авангарду, отчего небо над городом-космопортом начало расцветать огненными бутонами.

Не успели передовые десантники сообразить, что как-то реальность расходится с доведенной до них политинформацией, как со всех сторон на них обрушились ливни стрелкового и тяжелого вооружения.

Жители домов превратили путь десантников к центру города в форменный ад, в котором погибали целые отделения.

Терпение десантников лопнуло на подходах к базе планетарного щита Чузаллы.

Она представляла из себя правильный квадрат десятиметровых стен толщиной в пять метров.

Увенчанная бронеколпаками и многочисленными турелями, она отстояла от ближайших зданий на расстоянии доброй полусотни метров.

И это пространство сейчас занимали догорающие остовы десантных кораблей и обугленные трупы нескольких рот солдат Альянса.

Завязалась борьба ни на жизнь, а на смерть.

Наемники не позволяла десантникам выбраться из городской застройки, мгновенно уничтожая каждого, кто пытался это сделать.

Городские жители обстреливали их в тесных улочках, забрасывали гранатами или просто камнями.

Десант истекал кровью и отчаянно боролся за свою жизнь.

В голове не укладывалось то, что в обычных городских жилищах могут быть тяжелые бластеры или гранатометы, которыми приводились в бездействие бронированные спидеры и кары десанта.

По всем правилам засад на колонны местные жители подрывали передние и последние машины, оставляя десантников зажатыми со всех сторон и обрушивая на из головы смертоносные приветствия, выражая свою «радость» от появления чужаков на планете.

Заблокированная в узких улочках техника не могла помочь десантникам в продвижении вперед.

Отчего им приходилось прорываться к стенам базы «Корсаров Кавила» налегке.

Что и становилось причиной их колоссальных потерь от заградительного огня обороняющихся.

Несколько скоростных «ашек», переживших «горячую встречу», направились для уничтожения плохо защищенных батарей прикрытия на стенах наземной базы противника.

Перехватчики первыми открыли огонь по врагу, занятому истреблением десанта.